第489章 鞭刑法会

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”萧战背对着他们，声音低沉，“教里像小宝这样的孩子，多吗？”

狗儿想了想：“俺知道的就有五个。有个孩子是秀才遗孤，家里穷，想读书考功名。教里的人骗他说，只要诚心供奉，尊者能保佑他中举。他就把自己‘献’给教里了。”

“中举？”萧战转身，眼中寒光闪烁，“中他祖宗的举！”

他“砰”地一拳砸在桌上，茶碗跳起老高。

三娃和五宝都吓了一跳。

狗儿缩了缩脖子，但没躲——这些天相处下来，他知道萧叔虽然脾气爆，但从不对他发火。

“四叔，”五宝轻声说，“夜枭还查到，净业教有个‘献祭’的仪式。每年秋收前，会选十个‘仙童’献祭，说是能换明年风调雨顺，五谷丰登。”

“献祭？”萧战眯起眼睛，“怎么献祭？”

“据说是……溺死后埋进田里。”五宝声音更冷，“有个冀州的地主信了这个，去年给了五十两‘供奉’，换了个‘仙童’埋进自家田里。结果今年，他那块田的收成，真比别家多了三成。”

“放他娘的狗屁！”萧战骂道，“这他娘是种田还是种人？多收三成？那是尸肥烧的！”

三娃脸色发白：“四叔，如果真是这样……那那些被献祭的孩子……”

“死了。”萧战冷冷地说，“尸体埋在土里，烂了，化成肥了。那帮畜生，用孩子的命换粮食，还美其名曰‘升仙’。”

医馆里的温度仿佛骤降。

狗儿抱着膝盖，身子微微发抖。

萧战走到他面前，蹲下身，看着他的眼睛：“狗儿，叔问你——你想不想给李二狗报仇？想不想救那些还关在地窖里的孩子？”

狗儿重重点头，眼泪吧嗒吧嗒往下掉：“想！俺做梦都想！”

“好。”萧战拍拍他肩膀，“那你帮叔一个忙。把你知道的，所有孩子的名字、来历、特征，都写下来。能写多少写多少。”

狗儿睁着大眼睛：“可是我不识字。”

萧战无语，忘了这一茬了。

他转向三娃：“他说，你给他写。”

三娃赶紧拿来笔墨纸张。

“李二狗，十岁，沧州人，爹娘饿死了，被货郎卖来的。背上有个胎记，像月牙。”

“小宝，九岁，京城人，妹妹病死，自己想救妹妹来的。左耳后面有颗痣。”

“柱子，十一岁，山东人，家里发大水，爹娘把他卖了换粮。个子高，力气大。”

……

他一口气说了十七个名字，每个名字后面跟着简短的描述。

写到最后，手都在抖。

萧战拿起那张纸，看着上面歪歪扭扭的字迹，心里像压了块石头。

十七个孩子。

这只是狗儿一个屋知道的。

还有三个屋，还有别的院子，还有别的据点……

这个净业教，到底祸害了多少孩子？

“四叔，”五宝轻声说，“夜枭查到，净业教的总坛可能在冀州。京城这个院子，只是个分坛。”

“冀州？”萧战皱眉，“具体哪儿？”

“黑山县。”五宝说，“三年前，那里兴起了一个叫‘净业圣教’的邪教，教主自称‘无极老母转世’。信众过万，多是贫苦农民。”

“无极老母转世？”萧战嗤笑，“老子看她像老王八转世！”

他收起那张纸，对五宝说：“继续查。我要知道黑山县的具体情况——县令是谁，驻军多少，教众分布，还有……那些被献祭的孩子，都埋在了哪儿。”

“是。”五宝躬身。

萧战又看向三娃：“狗儿的伤，还要多久能好利索？”

“再有个七八天，就能跑能跳了。”三娃说，“不过四叔，您不会真要带他去……”

“不带他去，谁认路？谁认人？”萧战瞪眼，“放心，老子不会让他冒险。到时候让他远远指着就行。”

三娃还想说什么，但看到萧战的眼神，又把话咽了回去。

他知道，四叔决定了的事，九头牛都拉不回来。

第二天，龙渊阁总店后院。

萧文瑾正在核对账目，算盘打得噼啪响。见萧战进来，她放下算盘，笑道：“四叔，您怎么有空过来？”

“找你帮忙。”萧战拉过椅子坐下，把狗儿写的那张纸拍在桌上，“看看。”

萧文瑾拿起纸，看了几眼，脸色渐渐凝重：“这是……”

“净业教祸害的孩子。”萧战沉声道，“狗儿记得的，就这十七个。还有二十多个，他记不清了。”

萧文瑾深吸一口气：“四叔，您要我做什么？”

“两件事。”萧战伸出两根手指，“第一，以龙渊阁的名义，在城南、城西各设一个‘寻亲处’，专门帮人找失踪的孩子。把这份名单贴出去，让家里丢孩子的来认。”

萧文瑾点头：“这个简单。第二件呢？”

“第二件，”萧战眼神冷下来，“查查朝中哪些大臣，跟慈济院、百草堂有往来。尤其是……捐过钱、题过字、挂过名的。”

萧文瑾迟疑：“四叔，这个……恐怕会得罪很多人。”

“得罪就得罪。”萧战哼道，“老子得罪的人还少吗？不差这几个。大丫，你记住——有些钱能赚，有些钱不能碰。跟孩子命沾边的钱，碰了，就得做好掉脑袋的准备。”

萧文瑾肃然：“我明白。四叔放心，龙渊阁的账目清白，从没跟慈济院、百草堂有过生意往来。”

“我知道。”萧战语气缓和了些，“所以这事交给你，我放心。另外，你再帮我查个人——黑山县令。我要知道他是什么来路，跟净业教什么关系。”

“黑山县令？”萧文瑾想了想，“我记得……好像是周延儒的门生？”

周延儒。

又是这个名字。

萧战眼神一厉：“确定？”

“不确定，但听说过。”萧文瑾说，“前年吏部考核，黑山县令得了‘优’，据说就是周延儒保荐的。四叔，您怀疑……”

“老子谁也不怀疑，老子只查证据。”萧战站起身，“你继续忙，我去趟睿王府。”

“四叔慢走。”

萧战走到门口，又回头：“大丫，寻亲处的事，抓紧办。早一天找到，也许就能多救一个孩子。”

“我这就去安排。”

萧战离开龙渊阁，骑马往睿王府去。

路上经过慈济院，他勒马停了一会儿。

那是一座三进的院子，粉墙黛瓦，看着挺气派。门口挂着匾额，上书“慈济善堂”四个大字，落款是——周延儒。

萧战冷笑。

题字题到邪教窝点上了。

这老小子，要么是真糊涂，要么是装糊涂。

不管是哪种，都得付出代价。

睿王府书房里，李承弘正在看冀州送来的公文。

见萧战

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