第491章 顺藤摸瓜

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叫王疤瘌，脸上有刀疤那个。”胡三说，“孩子们都是他经手的。拐卖的、买来的、骗来的……他都清楚。”

萧战看向五宝，五宝点头：“王疤瘌已经抓了，在隔壁关着。”

“带过来。”

很快，一个脸上有道狰狞刀疤的汉子被押进来。他看见胡三，啐了一口：“没卵子的东西，这就招了？”

萧战走到他面前，盯着他脸上的疤：“王疤瘌？名字挺贴切。说说吧，那些孩子，都是哪儿来的？”

王疤瘌梗着脖子：“老子不知道！”

“不知道？”萧战笑了，从腰间拔出匕首，“老子专治不知道。”

他示意手下按住王疤瘌，自己蹲下身，用匕首尖轻轻划开王疤瘌的裤腿。

冰凉的刀刃贴着皮肤，王疤瘌浑身一颤。

“人身上有两百零六块骨头。”萧战慢悠悠地说，“老子在北境跟蛮子学的，能一块一块拆下来，人还不死。你想从哪块开始？”

王疤瘌脸色发白，但仍咬牙：“你、你敢！我是净业教护法，老母会保佑我……”

“保佑你？”萧战手上一用力，刀刃刺入皮肉，“你看她现在保不保佑你？”

鲜血渗出来。

王疤瘌惨叫一声。

萧战手上不停，匕首慢慢往上划，声音平静得像在聊天：“先从胫骨开始吧。这块骨头拆了，腿就废了，但人还能活。然后是腓骨、髌骨、股骨……一块一块来，不着急。”

“我说！我说！”王疤瘌终于崩溃了，“孩子、孩子有的是慈济院送来的，有的是从人牙子手里买的，还有的是被骗来的……”

“具体点。”

“慈济院每月送五到八个，都是无家可归的孤儿。人牙子那边，一个男孩五两银子，女孩三两。骗来的……多是家里有病患或者想求功名的，教里派人去忽悠，说入教能治病、能中举，他们就自己把孩子送来了。”

王疤瘌喘着粗气，继续交代：“去年献祭的十个孩子，五个是慈济院来的，三个是买的，两个是骗来的。尸体……埋在城南刘地主家的田里。”

“刘地主知道是活埋吗？”

“知道。”王疤瘌点头，“尊者跟他说，仙童升仙，肉身化土，能肥田。刘地主信了，还多给了十两‘谢礼’。”

萧战闭上眼睛，深吸一口气。

人间地狱。

这就是人间地狱。

“尊者现在在哪儿？”他问。

“在西山庄子。”王疤瘌说，“具体位置我不知道，只有胡三知道。每月初一、十五，胡三去接他。”

萧战看向胡三。

胡三赶紧说：“在西山卧佛寺后面的‘清风山庄’。那是周尚书的别院，借给尊者用的。”

周延儒。

又是他。

萧战站起身，对五宝说：“看紧他们。我去趟睿王府。”

睿王府书房，李承弘听完萧战的汇报，脸色铁青。

“周延儒……”他喃喃道，“难怪他一直阻挠查案，原来他自己就是保护伞。”

萧战冷笑：“何止保护伞，根本就是同伙。清风山庄是他的别院，借给邪教头目住；慈济院他题字捐钱；胡三和他有书信往来……这一桩桩一件件，够他死十次了。”

李承弘皱眉：“但周延儒是礼部尚书，清流领袖，门生故旧遍布朝野。动他，牵一发动全身。”

“那就不动？”萧战瞪眼，“等他继续祸害孩子？”

“当然要动。”李承弘沉声道，“但要动得巧妙。四叔，您先别打草惊蛇，我这就进宫面圣。周延儒的事，得父皇定夺。”

萧战想了想，点头：“行，听你的。不过西山那个庄子，老子得先端了。那个青面尊者，必须抓到。”

“需要人手吗？”

“不用。”萧战咧嘴，“夜枭够用了。再说，人多了反而打草惊蛇。”

正说着，外面传来通报：“殿下，周尚书求见。”

萧战和李承弘对视一眼。

说曹操曹操到。

“请他进来。”李承弘整理了一下衣冠。

很快，周延儒走了进来。他今天穿着常服，脸上带着温和的笑容，看见萧战，还拱手行礼：“萧太傅也在啊，巧了。”

萧战抱着胳膊，斜眼看他：“周大人这是无事不登三宝殿啊。”

周延儒笑道：“确实有事。听说萧太傅昨夜端了城南一处院子，救出三十多个孩子？这可是大功德啊。”

消息传得真快。

萧战眯起眼睛：“周大人消息挺灵通。”

“哪里哪里，职责所在。”周延儒捋着胡须，“那些孩子，现在安置在何处？可有需要帮忙的地方？慈济院那边，还能收容一些……”

“不用了。”萧战打断他，“孩子们在龙渊阁，吃得好住得好，不劳周大人费心。”

周延儒笑容不变：“那就好，那就好。不过萧太傅，有句话不知当讲不当讲。”

“讲。”

“那些孩子，毕竟来历不明。有些可能是被拐卖的，有些可能是自己走失的。依下官之见，还是该交给官府，统一安置，寻访亲人。龙渊阁虽是善心，但毕竟不是官府，名不正言不顺啊。”

这话说得冠冕堂皇，但意思很明白——要把孩子控制在自己手里。

萧战笑了：“周大人说得对。那这样，明天我就把孩子送到刑部去，让刑部帮着寻亲。周大人觉得如何？”

周延儒脸色微变：“刑部……刑部事务繁忙，恐怕顾不上这些小事。不如交给京兆尹……”

“京兆尹不行。”萧战摇头，“京兆尹连孩子失踪都查不明白，还能指望他们寻亲？还是刑部靠谱。正好，胡三、王疤瘌那几个人，也要移交刑部。一并办了，省事。”

周延儒笑容僵住了。

他没想到萧战这么干脆，直接要把人和孩子都交给刑部。

刑部尚书是皇上的人，跟他不是一路。

“萧太傅思虑周全。”周延儒干笑两声，“那下官就不多言了。只是……那些孩子毕竟受了惊吓，还是该以安抚为主。若是急着寻亲，恐怕会适得其反。”

“周大人放心。”萧战咧嘴，“老子最会安抚人了。不信你问问胡三、王疤瘌，老子安抚得他们服服帖帖的。”

周延儒嘴角抽了抽，没接话。

李承弘适时开口：“周大人今日来，还有别的事吗？”

“哦，差点忘了。”周延儒从袖中掏出一份奏折，“这是关于春闱后续事宜的章程，请殿下过目。”

李承弘接过

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